Leopold Godowsky (1870-1938) | Jordi CervellóLeopold Godowski (Vilnius, 13 febbraio 1870 – New York, 21 novembre 1938) è stato un compositore, e insegnante lituano naturalizzato statunitense.
Nacque in Lituania, allora parte dell'Impero russo, in una famiglia di origine ebraica e di lingua polacca, e prese la nazionalità statunitense. Studiò dall'età di quattordici anni, dapprima a sotto la guida di Ernst Rudorff, poi in , dove compì anche un tour, e infine a Parigi, dal 1886, visto che era tramontata l'ipotesi di recarsi a Weimar come allievo di Franz .
La sua carriera di insegnante incominciò nel 1890 al New York College of Music. Nel 1894 si trasferì al Broad Street Conservatory a Filadelfia, e in seguito, nel 1895 al Chicago Conservatory, dove assunse un ruolo direttivo, guidando il corso di . Fu tra gli di Heinrich Neuhaus.

La tecnica musicale di Godowsky venne efficacemente sintetizzata da Arthur Rubinstein, che la descrisse così: «Mi ci vorrebbero 500 anni per impadronirmi di meccanismi tecnici simili a quelli di Godowsky».

Fu un grande amico di Albert Einstein.

Nel 1929, come tanti altri cittadini degli Stati Uniti, le sue finanze subirono un grave dissesto.

Come compositore, Godowsky è stato meglio conosciuto per le sue parafrasi di pezzi per
pianoforte di altri compositori, che ha arricchito con ingegnosi dispositivi
contrappuntistici e ricche armonie cromatiche. La sua più famosa in questo genere
è i 53 Studies on Chopin's Études (1894-1914).

Le composizioni di Godowsky hanno avuto la loro influenza su Maurice Ravel e Sergej Sergeevič Prokof'ev.

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Andrea Natile

Creatore di contenuti digitali di arte, musica, storia e scienza

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